Oleh Chrystia Freeland, mantan wakil perdana menteri, menteri luar negeri, dan menteri keuangan Kanada. Menempuh pendidikan di Universitas Harvard dan kemudian melanjutkan studi di Universitas Oxford dengan beasiswa Rhodes.
Project Syndicate, 15 Desember 2025
Sungguh ironis bahwa rakyat Ukraina berdarah dan mati demi demokrasi Barat dan Uni Eropa pada saat banyak orang kehilangan kepercayaan pada keduanya. Tetapi mereka memang berjuang – dan mereka telah menunjukkan bahwa mereka bisa menang.
TORONTO – Selama lebih dari satu dekade, sebagian besar negara Barat telah merenungkan bagaimana mengelola subordinasi Ukraina yang tak terhindarkan terhadap Rusia. Ya, kita telah mengatakan bahwa kita mendukung Ukraina. Ya, kita telah mengatakan bahwa kita akan mendukung Ukraina selama diperlukan. Namun kita secara konsisten gagal memberikan dukungan yang dibutuhkan Ukraina untuk menang. Kita bahkan berulang kali menghalangi Ukraina untuk menggunakan sumber dayanya sendiri seefektif mungkin untuk mempertahankan diri.
Sudah saatnya mengubah paradigma yang setengah hati itu. Kita perlu menyadari bahwa Ukraina bisa menang dan bahwa kemenangan Ukraina adalah demi kepentingan geopolitik Barat (dan jika kita tidak mempercayainya, kita harus mengatakannya). Dan kemudian kita perlu merancang rencana untuk kemenangan Ukraina.
Sikap pesimisme kita dimulai dengan invasi Krimea tahun 2014, ketika Barat menyuruh Ukraina untuk mundur dan secara diam-diam menerima kendali Rusia atas semenanjung tersebut. Menjelang invasi skala penuh tahun 2022, kita bersiap untuk mendukung perang gerilya Ukraina yang panjang melawan pendudukan Rusia dan berhati-hati dalam memberikan senjata kepada pemerintah Ukraina yang kita anggap hanya akan jatuh ke tangan Rusia. Saat tank-tank Kremlin melintasi perbatasan, kita menawarkan Presiden Volodymyr Zelensky jalan keluar, sehingga ia dapat memimpin pemerintahan Ukraina di pengasingan.
Bahkan setelah rakyat Ukraina menunjukkan bahwa mereka memiliki kemauan dan kekuatan untuk tidak ditaklukkan, kita secara kolektif ragu-ragu untuk memberi mereka alat yang mereka butuhkan untuk menang. Lebih buruk lagi, kita bahkan memperingatkan mereka agar tidak menggunakan senjata mereka sendiri secara maksimal.
Sudah saatnya untuk berhenti bertele-tele. Sudah saatnya untuk berhenti puas dengan kebuntuan dan merencanakan Finlandisasi. Ukraina dapat mengalahkan Rusia, dan sekutu NATO serta mitra Asia kita akan lebih kuat jika Ukraina melakukannya. Jadi, sudah saatnya untuk merencanakan kesuksesan.
BERJUANG UNTUK MENANG
Semuanya dimulai dengan kemampuan Ukraina untuk meraih kemenangan. Sejak perang dimulai, Ukraina secara konsisten melampaui ekspektasi Barat. Kyiv tidak jatuh. Ukraina, tanpa angkatan laut sendiri, telah menghancurkan sebagian besar Armada Laut Hitam Rusia dan menerobos blokade maritimnya. Ukraina telah merampas kendali Rusia atas wilayah udara. Dan Ukraina telah menahan Rusia dalam kebuntuan yang efektif di darat: bahkan, Ukraina saat ini mengendalikan lebih banyak wilayahnya sendiri daripada yang dikuasainya segera setelah invasi skala penuh Rusia.
Ukraina, negara berpenduduk 40 juta jiwa, dengan ekonomi sebesar negara bagian Nebraska di AS, mampu bersaing dengan Rusia, yang berpenduduk 144 juta jiwa, produksi minyak setara dengan Arab Saudi, dan militer terkuat kedua di dunia, dengan alasan yang sama seperti Sekutu memenangkan Perang Dunia II. Ukraina adalah negara demokrasi, yang warganya sangat termotivasi dan berpendidikan tinggi menolak untuk dikalahkan.
Dalam praktiknya, ini berarti bahwa masa depan perang sedang diciptakan di garis depan Ukraina dan oleh para ahli teknologi yang bekerja di kota-kota yang sangat dinamis di negara itu. Ukraina telah menjadikan dirinya sebagai penemu, produsen, dan pengguna drone terkemuka di dunia, dan terus mengembangkan drone dan teknik baru. Menyadari bahwa jalan menuju kemenangan harus mencakup serangan rudal yang membawa perang langsung ke rakyat Rusia – misalnya, dengan menghancurkan kilang minyak – dan yang menghantam persenjataan militer dan industri pertahanan Rusia, Ukraina sedang mengembangkan dan membangun rudalnya sendiri.
Ukraina dapat melakukan hal itu karena ini adalah perang rakyat. Sumbangan sipil merupakan sumber dukungan penting bagi militer, dan brigade yang terorganisir sendiri, yang bersaing untuk menarik tentara dan dukungan finansial, bertanggung jawab atas pengadaan mereka sendiri dan sering kali memproduksi senjata mereka sendiri.
Barat secara konsisten gagal melihat kekuatan Ukraina karena kita masih sebagian besar terperangkap dalam semacam Orientalisme Perang Dingin. Panduan intelektual kita untuk perang sebagian besar adalah para sarjana Rusia dan Kremlin, bukan Ukraina. Militer kita dipimpin oleh para jenderal yang tahun-tahun pembentukannya dihabiskan untuk mempelajari cara melawan ancaman Rusia. Bahkan lebih dari 30 tahun setelah runtuhnya Uni Soviet, sulit bagi kita untuk sepenuhnya memahami realitas di lapangan: bahwa apa yang kita anggap sebagai tentara terkuat kedua di dunia sekarang adalah tentara terkuat kedua di Ukraina.
Satu-satunya pengecualian terhadap pandangan sempit ini berasal dari negara-negara yang pernah menjadi bagian dari Uni Soviet atau Pakta Warsawa. Mereka memahami kekuatan Rusia – dan kelemahan Rusia – secara mendalam dan intim, setelah belajar dari pengalaman pahit, dari dalam dan di pinggiran. Mereka memahami bahwa Ukraina dapat menang, dan bahwa kemenangan Ukraina adalah demi kepentingan kita. Kita seharusnya mendengarkan mereka dengan lebih saksama dan dengan lebih rendah hati.
TARUHAN KEMENANGAN DAN KEKALAHAN
Pertanyaan sebenarnya bukanlah apakah Ukraina memiliki kapasitas untuk menang, tetapi apakah itu yang kita inginkan. Seharusnya begitu. Kemenangan Ukraina jelas demi kepentingan Eropa. Ukraina yang menang akan menjadi perisai dan persenjataan Eropa. Industri pertahanan dan doktrin militer Ukraina yang inovatif adalah kunci untuk mempersenjatai kembali Eropa. Ukraina yang kuat yang menjaga sayap timur Eropa adalah jaminan terbaik bahwa Eropa tidak akan pernah perlu menggunakan senjata yang sedang dibangunnya saat ini dalam perang membela diri.
Ukraina yang kuat juga merupakan kepentingan Amerika. Pertama, komitmen NATO Amerika mewajibkannya untuk membela sekutu-sekutu Eropanya, dan cara paling efektif dan murah untuk melakukannya adalah dengan membiarkan Ukraina melakukan tugas tersebut. Kedua, keberhasilan Ukraina adalah cara terbaik untuk membatasi Tiongkok. Konsensus bipartisan di Amerika Serikat menyatakan bahwa Tiongkok adalah saingan geopolitik utama negara tersebut. Cara paling pasti untuk menghentikan ekspansionisme teritorial Tiongkok adalah melalui efek demonstrasi kegagalan Rusia di Ukraina. Provokasi paling pasti untuk ekspansionisme Tiongkok adalah keberhasilan invasi Rusia.
Tentu saja, ada kemungkinan lain. Bisa jadi kita sebenarnya tidak menginginkan Ukraina berhasil. Realitasnya adalah Ukraina bisa menang. Para realis yang menyatakan sebaliknya pada dasarnya memilih dunia di mana Presiden Rusia Vladimir Putin menang. Mereka seharusnya cukup transparan untuk mengatakan demikian, dan menjelaskan alasannya.
APA YANG DIBUTUHKAN
Jika kita memang menginginkan Ukraina menang – dan seharusnya demikian – rencana untuk kesuksesan Ukraina dimulai dengan persenjataan. Ukraina telah bertahan begitu lama karena inovasi militernya sendiri dan persenjataan dari Barat. Untuk mengakhiri perang, Ukraina membutuhkan rudal untuk membawa perang ke Rusia; drone, robot, dan AI untuk terus bertempur di laut, darat, dan udara; dan pertahanan rudal untuk melindungi kota-kota Ukraina dan jaringan energi dari serangan Rusia.
Ukraina tidak pernah meminta bantuan pasukan asing – tidak seperti Rusia, yang telah mendatangkan tentara bayaran dari sekutunya, Korea Utara. Tetapi kita dapat membantu Ukraina mengakhiri perang dengan memasok senjata yang dibutuhkannya sekarang untuk mendorong Rusia mundur: rudal Tomahawk AS atau rudal Taurus Jerman, dan dukungan intelijen untuk menargetkannya; dukungan intelijen dan rantai pasokan untuk pesawat tempur tak berawaknya; dan lebih banyak sistem pertahanan udara Patriot dan lainnya.
Rudal Barat akan membantu Ukraina mengakhiri perang dengan paling cepat – argumen yang gagal disampaikan Zelensky selama kunjungannya ke Gedung Putih pada bulan Oktober. Tetapi uang sama pentingnya dengan senjata, dan dalam banyak hal merupakan pengganti senjata.
Produksi senjata domestik Ukraina dibatasi secara finansial: fasilitas drone Ukraina yang saya kunjungi musim gugur ini hanya beroperasi pada kapasitas 60% karena kekurangan dana untuk membeli bahan baku dan membayar pekerja yang berproduksi dengan kekuatan penuh. Dan dukungan militer Barat untuk Ukraina lebih dibatasi oleh uang daripada kemauan politik.
Pemerintahan Presiden Donald Trump telah memperjelas bahwa senjata AS untuk Ukraina perlu dibayar oleh Eropa. Bagi orang Eropa, yang umumnya sepakat bahwa keamanan mereka sendiri paling baik dilayani oleh Ukraina yang kuat, hal itu membuat tantangan tersebut sebagian besar bersifat ekonomi. Pada saat ekonomi Eropa menghadapi kendala anggaran yang sulit – dan dalam kasus negara-negara seperti Prancis, secara politik melumpuhkan – bahkan ketika para pemilih menuntut lebih banyak tindakan untuk mengatasi krisis biaya hidup, menemukan uang untuk Ukraina adalah tantangan politik yang sangat sulit bahkan di ibu kota Eropa yang paling termotivasi sekalipun.
Itulah mengapa usulan Kanselir Jerman Friedrich Merz untuk menggunakan aset bank sentral Rusia yang dibekukan sebagai jaminan untuk pinjaman sebesar €140 miliar ($162 miliar) kepada Ukraina sangat penting. Hal ini akan memungkinkan para pemimpin Eropa untuk mendukung upaya perang Ukraina tanpa membahayakan keuangan nasional mereka sendiri atau memaksa pemilih mereka untuk membuat kompromi yang tidak diinginkan. Berkat kapasitas produksi militer Ukraina yang mengesankan dan terus berkembang, serta kesediaan Amerika untuk menjual senjata ke Ukraina, uang bisa menjadi sebagian besar jawaban atas berbagai tantangan militer negara tersebut.
Sebagai bonus, menggunakan aset Rusia untuk mendukung Ukraina akan menegakkan prinsip yang kuat dan penting: agresor yang membayar. Pendekatan ini masuk akal bagi para pembayar pajak Barat, dan menerapkannya akan membantu mencegah calon penyerang di masa depan.
Pada akhirnya, yang dibutuhkan Ukraina adalah masa depan. Perang ini bukan hanya, atau bahkan sebagian besar, tentang mempertahankan garis depan di Donbas, atau menjaga agar listrik dan pemanas tetap menyala di negara ini selama musim dingin. Rakyat Ukraina berjuang untuk masa depan sebagai negara demokrasi yang berdaulat dan aman, dengan jalan menuju keanggotaan Uni Eropa, dan kemakmuran yang dijanjikan oleh keanggotaan Uni Eropa.
Masa depan inilah yang dipilih rakyat Ukraina dalam referendum kemerdekaan tahun 1991. Inilah alasan mereka membalikkan pemilu yang curang dengan Revolusi Oranye pada tahun 2004. Inilah alasan mereka turun ke jalan dan berdemonstrasi lagi di Maidan pada tahun 2014, ketika jalan mereka ke Eropa diblokir. Dan inilah alasan mereka melawan Putin hari ini. Rakyat Ukraina berjuang karena mereka menginginkan apa yang kita miliki – demokrasi kapitalis dan kesempatan untuk menentukan nasib mereka sendiri, di rumah tangga mereka dan di negara mereka.
Rakyat Ukraina juga menyadari bahwa pemberantasan korupsi di dalam negeri sama pentingnya bagi masa depan tersebut seperti halnya perjuangan di garis depan melawan Rusia. Itulah mengapa mereka kembali turun ke jalan musim panas ini untuk menuntut adanya penyelidik anti-korupsi yang independen dan transparan. Mereka benar dalam melakukan hal itu.
Sejak tahun 1991, setiap kali Ukraina mengambil langkah menuju masa depan yang demokratis dan berdaulat, Kremlin selalu merusaknya, pertama melalui upaya untuk menyuap pemerintah Ukraina, dan kemudian dengan invasi tahun 2014 dan 2022. Jadi, meskipun garis-garis di peta yang dibahas Zelensky dan Trump di Gedung Putih musim gugur ini penting, yang lebih penting adalah menerima visi Ukraina tersebut, dan keanggotaan Uni Eropa serta jaminan keamanan yang akan memungkinkan realisasinya.
Rakyat Ukraina mengetahui sejarah mereka sendiri. Itulah sebabnya mereka tahu bahwa perang ini hanya dapat berakhir ketika mereka memiliki perbatasan, tentara, dan aliansi yang mereka butuhkan untuk mencegah agresi Rusia lebih lanjut dan memberi anak-anak mereka jalan menuju kemakmuran yang telah mereka saksikan dibangun oleh tetangga mereka di Polandia dan negara-negara Baltik.
Ada sedikit ironi dalam kenyataan bahwa rakyat Ukraina berdarah dan mati demi demokrasi Barat dan Uni Eropa pada saat begitu banyak orang kehilangan kepercayaan pada keduanya. Tetapi mereka memang berjuang. Dan mereka telah menunjukkan bahwa mereka dapat menang. Membantu mereka melakukannya akan membuat kita juga lebih kuat.
terjemahan bebas oleh gandatmadi46@yahoo.com