Oleh THE ASSOCIATED PRESS pada tgl 7 August 29, 2024
Setelah tiga minggu pertempuran, Rusia masih berjuang untuk mengusir pasukan Ukraina dari wilayah Kursk, sebuah respons yang sangat lambat dan tidak terlalu mencolok terhadap pendudukan pertama wilayahnya sejak Perang Dunia II.
Kursk adalah nama kota di Rusia. Letaknya di bagian barat. Kota ini memiliki jumlah penduduk sebanyak 412.442 jiwa (2002). Kursk adalah ibu kota Oblast Kursk.
Semuanya bergantung pada kekuatan manusia Rusia dan prioritas Rusia. Dengan sebagian besar serangan militernya di Ukraina, Kremlin tampaknya tidak memiliki cukup cadangan untuk mengusir pasukan Kyiv.
Presiden Vladimir Putin tampaknya tidak melihat serangan itu – atau setidaknya, memberi kesan bahwa ia melihatnya tetapi bukan sebagai ancaman yang cukup serius untuk menjamin penarikan pasukan dari wilayah Donbas di Ukraina timur, yang menjadi target prioritasnya.
Fokus Putin adalah pada keruntuhan negara Ukraina, yang menurutnya akan secara otomatis membuat kontrol teritorial apa pun tidak relevan,” tulis Tatiana Stanovaya, peneliti senior di Carnegie Russia Eurasia Center.
Prioritas Putin
Beberapa bulan setelah melancarkan invasi besar-besaran pada tahun 2022, Putin secara ilegal mencaplok wilayah Ukraina Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia, dan Kherson sebagai bagian dari wilayah Rusia, dan perebutan penuh wilayah tersebut telah menjadi prioritas utama. Ia menyatakan pada bulan Juni bahwa Kyiv harus menarik pasukannya dari beberapa bagian wilayah yang dikuasainya sebagai syarat untuk perundingan damai, sebuah tuntutan yang ditolak Ukraina.
Dalam mengerahkan pasukan untuk menghadapi serbuan Ukraina, Rusia melakukan segala yang dapat dilakukannya untuk menghindari penarikan pasukan dari serangannya sendiri di Donbas,” kata Nigel Gould-Davies dari International Institute of Strategic Studies. “Rusia saat ini menilai bahwa mereka dapat menahan ancaman di wilayahnya sendiri tanpa mengorbankan tujuan terpentingnya di Ukraina.”
Bahkan saat pasukan Ukraina maju ke Kursk pada 6 Agustus, pasukan Rusia terus maju perlahan di sekitar kota strategis Pokrovsk dan bagian lain wilayah Donetsk. “Rusia sangat ingin melanjutkan serangan ke Pokrovsk dan tidak mengambil sumber daya dari Pokrovsk ke Kursk,” kata Nico Lange, peneliti senior di Washington-based Center for European Policy Analysis.
Tidak seperti Pokrovsk, di mana pasukan Ukraina telah membangun benteng yang luas, bagian lain Donetsk yang masih di bawah kendali Ukraina kurang terlindungi dan bisa jadi jauh lebih rentan terhadap serangan Rusia jika Pokrovsk jatuh.
Berbicara tentang Kursk dalam pertemuan yang disiarkan televisi dengan para pejabat, Putin menggambarkan serangan itu sebagai upaya Kyiv untuk memperlambat kampanye Rusia di Donetsk, di mana ia mengatakan kemajuan Rusia justru semakin cepat meskipun ada kejadian di Kursk.
Rusia juga telah melancarkan serangkaian serangan jarak jauh terhadap jaringan listrik Ukraina. Serangan pada fasilitas energi pada hari Senin merupakan salah satu yang terbesar dalam perang tersebut, yang melibatkan lebih dari 200 rudal dan drones dan menyebabkan pemadaman listrik yang meluas. Serangan itu menyoroti celah dalam pertahanan udara Ukraina yang terbentang antara melindungi pasukan garis depan dan juga infrastruktur.
Berfokus pada perebutan empat wilayah Ukraina, Putin berusaha untuk tidak terlalu mementingkan serangan Kyiv ke Kursk. “Alih-alih menggalang dukungan rakyat untuk melawan ancaman terhadap tanah air, Kremlin justru ingin meremehkan serangan tersebut,” kata Gould-Davies dari International Institute for Strategic Studies (IISS) yang berkantor pusat di London.
Menghadapi kenyataan pendudukan wilayah Rusia, mesin propaganda negara berupaya mengalihkan perhatian dari kegagalan militer yang nyata dengan berfokus pada upaya pemerintah untuk membantu lebih dari 130.000 penduduk yang mengungsi dari rumah mereka.
Media yang dikendalikan negara menggambarkan serangan terhadap Kursk sebagai bukti niat agresif Kyiv dan bukti lebih lanjut bahwa Rusia diperbolehkan dalam menginvasi Ukraina pada 24 Februari 2022. Stanovaya mencatat bahwa meskipun banyak penduduk Kursk mungkin marah pada Kremlin, sentimen nasional secara keseluruhan sebenarnya bisa mendukung Kremlin.
Meskipun ini jelas merupakan pukulan bagi reputasi Kremlin, kecil kemungkinan hal itu akan memicu peningkatan signifikan dalam ketidakpuasan sosial atau politik di antara penduduk,” katanya. “Serangan Ukraina mungkin justru akan memicu aksi unjuk rasa dan peningkatan sentimen anti-Ukraina dan anti-Barat.
Tanggapan terbatas Kremlin
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan bahwa serangan ke wilayah Kursk dimaksudkan untuk menciptakan zona penyangga guna menghalangi serangan Rusia. Kepala perwira militernya, Jenderal Oleksandr Syrskyi, mengatakan pasukan Kyiv menguasai hampir 1.300 kilometer persegi (sekitar 500 mil persegi) dan sekitar 100 permukiman di wilayah tersebut, sebuah klaim yang tidak dapat diverifikasi secara independen.
Dengan situasi pertempuran di Kursk yang terus berubah, tidak seperti garis depan yang statis di Donetsk, unit-unit Ukraina dapat menjelajahi wilayah tersebut tanpa membangunkan pihak yang bertahan (Rusia) di banyak permukiman yang mereka duduki.
Para pengamat mengatakan Rusia tidak memiliki cukup sumber daya yang terkoordinasi dengan baik untuk mengejar pasukan Ukraina di Kursk.
Upaya Moskow untuk melawan serangan baru Ukraina tampaknya terbatas pada pengiriman unit dari seluruh Rusia, termasuk sebagian milisi dan pasukan tidak teratur,” kata Ben Barry, peneliti senior untuk peperangan darat di International Institute for Strategic Studies (IISS).
Hingga serangan Kursk, Putin menahan diri untuk tidak menggunakan wajib militer dalam perang untuk menghindari reaksi publik. Para wajib militer muda yang direkrut untuk tugas wajib selama satu tahun telah bertugas jauh dari garis depan, dan mereka yang dikerahkan untuk melindungi perbatasan di wilayah Kursk menjadi mangsa empuk bagi unit infanteri mekanis Ukraina yang tangguh dalam pertempuran. Ratusan orang ditangkap, dan 115 orang ditukar dengan pasukan Ukraina selama akhir pekan.
Para komentator mengamati bahwa Putin juga enggan memanggil lebih banyak pasukan cadangan, karena takut akan ketidakstabilan dalam negeri seperti yang terjadi ketika ia memerintahkan mobilisasi 300.000 pasukan yang sangat tidak populer sebagai respons terhadap serangan balik Ukraina pada tahun 2022. Ratusan ribu orang melarikan diri dari Rusia untuk menghindari dikirim ke medan perang.
Sejak saat itu, Kremlin telah memperkuat pasukannya di Ukraina dengan para relawan yang tertarik dengan upah yang relatif tinggi, tetapi arus itu telah surut dalam beberapa bulan terakhir. Diperlukan puluhan ribu pasukan untuk mengusir pasukan Ukraina, yang diperkirakan berjumlah 10.000 orang, yang menggunakan hutan lebat di wilayah itu sebagai perlindungan.
Jelas kekurangan sumber daya untuk operasi besar-besaran seperti itu, Rusia saat ini fokus untuk membendung kemajuan Ukraina yang lebih dalam dengan menutup jalan dan menargetkan cadangan Kyiv — taktik yang sebagian berhasil.
Sementara itu, Ukraina telah membingungkan militer Rusia dengan menghancurkan jembatan di seberang Sungai Seym, mengganggu logistik untuk beberapa unit Rusia di wilayah tersebut dan menciptakan kondisi untuk membangun kantong kendali.
Lange memperkirakan pasukan Ukraina dapat menggunakan sungai tersebut untuk membentuk zona penyangga. “Saya berharap Ukraina akan menemukan beberapa titik sempit lagi untuk logistik dan infrastruktur Rusia, tidak hanya jembatan, dan menguasainya,” katanya.
Risiko bagi Ukraina
Dengan merebut sebagian wilayah Rusia, Ukraina telah mempermalukan Kremlin dan mengubah medan perang. Namun, mengalihkan sebagian pasukan negara yang paling tangguh dari wilayah timur merupakan pertaruhan bagi Kyiv.
“Semua ini mengandung risiko yang cukup besar, terutama jika upaya untuk mengerahkan pasukan Rusia secara berlebihan mengakibatkan pasukan Ukraina yang lebih kecil kewalahan,” menurut Barry dari International Institute for Strategic Studies (IISS).
Upaya untuk membangun pijakan di Kursk akan semakin memperluas garis depan sepanjang lebih dari 1.000 kilometer (lebih dari 600 mil), menambah tantangan yang dihadapi oleh pasukan Ukraina yang kekurangan personel dan persenjataan. Mempertahankan posisi di dalam Rusia akan menimbulkan masalah logistik yang serius, dengan jalur pasokan yang diperpanjang menjadi sasaran empuk.
“Sistem Rusia sangat hierarkis dan kaku, jadi mereka selalu membutuhkan waktu yang cukup lama untuk beradaptasi dengan situasi baru,” kata Lange, “tetapi kita harus melihat bagaimana Ukraina dapat bertahan di sana, setelah Rusia beradaptasi dan datang dengan kekuatan penuh.”
Peta
terjemahan bebas oleh gandatmadi46@yahoo.com