Oleh Kailashi Satyarthi untuk Project Syndicate 15 Sept 2025
Kailash Satyarthi (lahir 11 Januari 1954) adalah seorang aktivis hak asasi manusia dari India yang mendapat hadiah Nobel untuk bidang perdamaian tahun 2014 bersama Malala Yousafzai untuk perjuangan mereka melawan penindasan anak-anak dan pemuda serta untuk mendapatkan hak pendidikan bagi mereka. Ia kuliah di Samrat Ashok Technological Institute di Vidisha, memperoleh gelar di bidang teknik elektro pada tahun 1974.
Masa depan yang berkelanjutan membutuhkan warga negara yang memiliki keterampilan dan motivasi untuk mengatasi ketidakadilan struktural, institusional, dan sistemik. Akses universal terhadap pendidikan memang penting, tetapi pendidikan hanya dapat menjadi pembebas yang ampuh, alat untuk inklusi, dan sumber kesempatan jika pendidikan tersebut memiliki rasa welas asih sebagai intinya.
Satu dekade lalu, dunia berjanji kepada anak-anaknya: setiap orang akan memiliki akses pendidikan gratis, setara, dan berkualitas pada tahun 2030. Saat ini, dengan hanya lima tahun tersisa untuk memenuhi janji tersebut, setidaknya 272 juta anak masih putus sekolah. Hal ini membahayakan seluruh agenda pembangunan global.
Pendidikan mendorong sekaligus diuntungkan oleh kemajuan dalam semua Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) Perserikatan Bangsa-Bangsa, mulai dari mencapai kesetaraan gender hingga mengakhiri kelaparan dan mengatasi perubahan iklim. Seiring dengan meningkatnya tingkat literasi, angka kematian bayi menurun, pendapatan meningkat, dan akses terhadap layanan kesehatan dan gizi membaik. Sebaliknya, kemiskinan dan ketimpangan menghambat akses terhadap pendidikan, menciptakan siklus yang saling memperkuat.
Dunia telah berjanji untuk mencapai pendidikan universal sebelumnya – pada tahun 1990, dengan gerakan Pendidikan untuk Semua, dan pada tahun 2000, ketika pendidikan dimasukkan ke dalam Tujuan Pembangunan Milenium. Dalam kedua kasus tersebut, tenggat waktu diundur hingga dunia bergerak maju. Kini, SDG di bidang pendidikan berisiko mengalami nasib yang sama. Laporan terbaru UNESCO mengungkapkan bahwa jumlah anak putus sekolah 21 juta lebih tinggi dari yang diperkirakan sebelumnya. Di Afrika Sub-Sahara, jumlah anak putus sekolah telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, dengan lebih dari 4.000 anak putus sekolah setiap hari selama periode 2009-2021.
Bagaimana kita bisa merayakan perjalanan ke luar angkasa atau peluncuran model ponsel pintar baru ketika ratusan juta anak tidak belajar? Ini adalah darurat moral. Untungnya, kita memiliki sarana untuk mendekati garis finis – dan bahkan melewatinya – sebelum waktu habis.
Kemauan politik merupakan prasyarat untuk kemajuan. Selama saya menjabat di dewan Kelompok Tingkat Tinggi PBB untuk Pendidikan, Komisi Pendidikan PBB, dan Kemitraan Global untuk Pendidikan, di antara lembaga-lembaga lainnya, saya telah menyaksikan jalan menuju pendidikan universal berulang kali terhalang oleh hambatan yang sama, dengan kurangnya komitmen politik menjadi salah satu yang paling umum. Karena pemilu sering kali diputuskan berdasarkan isu-isu seperti ekonomi, imigrasi, dan pertahanan, ke arah itulah pemerintah cenderung mengarahkan energi mereka. Pendidikan jarang menjadi perhatian utama, meskipun manfaat ekonomi dan sosialnya sangat luas.
Namun, ketika pemerintah benar-benar fokus pada pendidikan, dampaknya tak terbantahkan. Brasil, India, Kenya, dan Afrika Selatan, yang telah menetapkan pendidikan sebagai hak asasi, telah mencapai angka pendaftaran sekolah yang lebih tinggi, tingkat putus sekolah yang lebih rendah, dan hasil pendidikan yang lebih baik. Negara-negara yang telah menerapkan langkah-langkah yang berfokus pada pendidikan seperti menghapuskan biaya sekolah dan menambah jumlah guru juga telah meraih kemajuan.
Namun, semua kemauan politik di dunia tidak akan berarti apa-apa tanpa investasi yang memadai. Kesenjangan pembiayaan tahunan bagi negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah ke bawah untuk mencapai pendidikan dasar universal pada tahun 2030 mencapai $97 miliar. Angka tersebut hanya 4,4% dari total pengeluaran dunia untuk pertahanan tahun lalu. Namun, alih-alih meningkatkan anggaran, negara-negara berpenghasilan tinggi justru memangkas bantuan untuk pendidikan, dan kemungkinan akan ada lebih banyak lagi pengurangan. Pemerintah juga secara konsisten gagal mengalokasikan dana yang cukup untuk pendidikan di negara mereka sendiri. Jika hal ini tidak diubah, negara-negara miskin akan semakin tertinggal.
Setelah kemauan politik dan pendanaan tersedia, pertanyaannya adalah bagaimana memanfaatkannya. Para pembuat kebijakan harus menghadapi berbagai tantangan yang membuat anak-anak tidak bersekolah, dimulai dengan pekerja anak. Saat ini, hampir 138 juta anak bekerja, dengan 54 juta di antaranya berada dalam pekerjaan “berbahaya”. Kita tidak dapat menjamin pendidikan universal selama kita membiarkan anak-anak bekerja keras di pertanian, pabrik, dan ladang. Sayangnya, sangat sedikit negara yang telah membangun hubungan yang bermakna antara tujuan pendidikan mereka dan penghapusan pekerja anak.
Hambatan sosial memperburuk eksklusi. Kelompok-kelompok terpinggirkan – suku asli, anak perempuan, mereka yang hidup dalam kemiskinan kronis atau penyandang disabilitas – sering kali dikeluarkan dari sekolah, dan pandemi COVID-19 serta konflik yang meluas telah memperburuk masalah ini. Lebih dari 473 juta anak kini tinggal di zona konflik, di mana pemindahan paksa, penghancuran infrastruktur (termasuk sekolah), dan ketidakamanan umum melemahkan akses terhadap pendidikan. Dunia seperti apa yang memaksa anak-anak untuk memilih antara bertahan hidup dan belajar?
Namun, menyekolahkan anak-anak hanyalah langkah pertama. Agar pendidikan dapat terwujud secara adil, inklusif, dan efektif, ruang kelas harus bebas dari rasa takut, kepadatan, dan pengabaian. Sumber daya yang memadai – termasuk guru yang terlatih – sangatlah penting. Teknologi, khususnya AI dan perangkat pembelajaran digital, dapat memainkan peran transformatif dalam memperluas akses pendidikan, tetapi hal ini membutuhkan upaya bersama, dan keterlibatan manusia, terutama dengan guru, akan tetap penting.
Upaya-upaya ini harus dibimbing, terutama, oleh welas asih. Ketika saya menerima Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 2014, saya menyerukan globalisasi welas asih – khususnya, untuk anak-anak kita. Dalam mengindahkan seruan ini – yang tetap penting seperti sebelumnya – kita harus menyadari bahwa welas asih bukanlah kelemahan, yang tidak sama dengan belas kasihan, amal, atau empati, apalagi rasa kasihan. Welas asih bukanlah emosi yang lemah. Welas asih adalah kekuatan yang dahsyat, yang ditopang dengan merasakan penderitaan orang lain sebagai penderitaan diri sendiri dan mengambil tindakan yang penuh kesadaran untuk mengakhiri penderitaan tersebut.
Proses tersebut dimulai di dalam kelas. Kita harus menanamkan rasa welas asih ke dalam apa yang kita ajarkan (kurikulum), cara kita mengajar (pedagogi), dan cara kita mengukur keberhasilan (penilaian). Guru harus dilatih dalam teknik-teknik berbasis pengalaman, seperti bercerita dan bermain peran, yang membangun keterampilan pemecahan masalah praktis. Penilaian harus mendorong siswa untuk menghadapi masalah dunia nyata dan menemukan cara untuk menyelesaikannya. Masa depan yang berkelanjutan membutuhkan warga negara yang bertanggung jawab dengan keterampilan dan motivasi untuk mengatasi ketidakadilan struktural, kelembagaan, dan sistemik. Akses universal terhadap pendidikan sangatlah penting. Namun, pendidikan dapat menjadi pembebas yang ampuh, alat untuk inklusi, dan sumber kesempatan hanya jika pendidikan tersebut memiliki rasa welas asih sebagai intinya.
terjemahan bebas oleh gandatmadi46@yahoo.com