Oleh DAVID E. BLOOM , MICHAEL KUHN , KLAUS PRETTNER
Juni 2025
Penurunan populasi global pada akhir abad ini mungkin mengancam kemajuan manusia, atau mungkin membawa kehidupan yang lebih baik.
Tingkat kesuburan global telah menurun selama beberapa dekade dan mencapai titik terendah dalam sejarah. Meskipun populasi manusia kini melampaui 8 miliar dan mungkin mencapai 10 miliar pada tahun 2050, momentum pertumbuhan tersebut memudar karena penurunan pendorong utamanya—fertilitas. Selama 25 tahun ke depan, Asia Timur, Eropa, dan Rusia akan mengalami penurunan populasi yang signifikan.
Apa arti hal ini bagi masa depan umat manusia masih agak ambigu. Di satu sisi, beberapa pihak khawatir hal ini dapat menghambat kemajuan ekonomi karena akan ada lebih sedikit pekerja, ilmuwan, dan inovator. Hal ini dapat menyebabkan kelangkaan ide-ide baru dan stagnasi ekonomi jangka panjang. Lebih lanjut, seiring menyusutnya populasi, proporsi lansia cenderung meningkat, membebani perekonomian dan menantang keberlanjutan jaring pengaman sosial dan dana pensiun.
Tingkat Kesuburan
Jelas, para pembuat kebijakan menghadapi pilihan-pilihan krusial dalam mengelola tren demografi yang sedang berkembang. Respons yang dapat diambil antara lain langkah-langkah untuk mendorong fertilitas, penyesuaian kebijakan migrasi, perluasan pendidikan, dan upaya untuk mendorong inovasi. Bersamaan dengan kemajuan digitalisasi, otomatisasi, dan kecerdasan buatan, penurunan populasi yang akan datang menimbulkan tantangan yang signifikan sekaligus peluang potensial bagi perekonomian dunia .
Pada tahun 1950, angka kelahiran total global adalah 5, yang berarti rata-rata perempuan di dunia akan memiliki lima anak selama masa suburnya, menurut Divisi Kependudukan Perserikatan Bangsa-Bangsa . Angka ini jauh di atas patokan 2,1 untuk stabilitas populasi global jangka panjang. Bersamaan dengan angka kematian yang rendah dan menurun, hal ini mendorong populasi global meningkat lebih dari dua kali lipat selama setengah abad, dari 2,5 miliar jiwa pada tahun 1950 menjadi 6,2 miliar jiwa pada tahun 2000.
Seperempat abad kemudian, tingkat kesuburan dunia berada di angka 2,24 dan diproyeksikan akan turun di bawah 2,1 sekitar tahun 2050 (lihat Grafik 1). Hal ini menandakan kontraksi populasi dunia , yang diperkirakan oleh badan PBB akan mencapai puncaknya di angka 10,3 miliar pada tahun 2084. Proyeksi populasi global pada tahun 2050 berkisar antara 8,9 miliar hingga lebih dari 10 miliar, dengan tingkat kesuburan antara 1,61 dan 2,59.
Tren fertilitas dan populasi total ini berlaku di sebagian besar dunia. Selama periode 2000–25, tingkat fertilitas menurun di setiap wilayah PBB di dunia dan di setiap kelompok pendapatan negara Bank Dunia. Hal ini kemungkinan besar akan berlanjut selama 25 tahun ke depan, menandakan depopulasi global di masa mendatang.
Pengecualian dari tren ini adalah Afrika dan sejumlah negara berpenghasilan rendah di benua lain yang tingkat kesuburannya masih 4 atau lebih tinggi. Seiring berkurangnya jumlah penduduk di tempat lain, pangsa Afrika dalam populasi global kemungkinan akan meningkat dari 19 persen pada tahun 2025 menjadi 26 persen pada tahun 2050.
Di tengah transisi dari tingkat fertilitas dan mortalitas yang tinggi ke rendah, penurunan populasi semakin cepat. Selama seperempat abad mendatang, 38 negara dengan populasi masing-masing lebih dari 1 juta jiwa kemungkinan akan mengalami penurunan populasi, meningkat dari 21 negara dalam 25 tahun terakhir. Penurunan populasi terbesar dalam seperempat abad mendatang akan terjadi di Tiongkok dengan penurunan sebesar 155,8 juta jiwa, Jepang dengan 18 juta jiwa, Rusia dengan 7,9 juta jiwa, Italia dengan 7,3 juta jiwa, Ukraina dengan 7 juta jiwa, dan Korea Selatan dengan 6,5 juta jiwa (Grafik 2). Secara relatif, tingkat penurunan populasi tahunan rata-rata akan mencapai tertinggi, yaitu 0,9 persen, di Moldova dan Bosnia dan Herzegovina; 0,8 persen di Albania, Bulgaria, dan Lituania; serta 0,7 persen di Latvia dan Ukraina.
Hubungan antara tingkat kesuburan kurang dari 2,1 dan depopulasi tidak sepenuhnya pasti. Misalnya, di 6 dari 21 negara dengan tingkat kesuburan rata-rata kurang dari 2,1 dan angka kelahiran lebih sedikit daripada angka kematian selama periode 2000–25, imigrasi mencegah depopulasi.
Pola penurunan populasi terkini dan yang diproyeksikan umumnya berbeda dalam sifat dan intensitasnya dari episode-episode historis yang menonjol. Kasus-kasus depopulasi tersebut tidak mencerminkan pilihan fertilitas semata, melainkan migrasi massal dan guncangan mortalitas Malthusian seperti kelaparan, genosida, perang, dan epidemi. Tentu saja, prospek populasi Rusia dan Ukraina akan mencerminkan tiga tahun peperangan yang sedang berlangsung setelah invasi Moskow pada Februari 2022.
Situasi sebelumnya juga berbeda dalam hal durasi dan intensitas. Selama Wabah Hitam 1346–1353, Eropa Barat kehilangan lebih dari seperempat populasinya akibat wabah pes, yang setara dengan tingkat penurunan populasi tahunan rata-rata sebesar 4 persen atau lebih. Sebagai perbandingan, populasi Moldova—negara dengan depopulasi tercepat abad ini—telah turun sekitar 1 persen per tahun sejak tahun 2000.
Rendahnya tingkat kelahiran juga memicu fenomena terkait: penuaan populasi. Hal ini memperparah tantangan ekonomi, sosial, dan politik yang dihadapi negara-negara dengan populasi yang menyusut. Antara tahun 2025 dan 2050, persentase penduduk berusia 65 tahun ke atas di negara-negara yang mengalami penurunan populasi akan hampir dua kali lipat, dari 17,3 persen menjadi 30,9 persen. Di negara-negara yang populasinya tidak menyusut, kelompok usia tersebut akan meningkat dari 3,2 persen menjadi 5,5 persen.
Tantangan Rendahnya Tingkat Kesuburan
Rendahnya tingkat kelahiran dan depopulasi dapat menghambat kemajuan ekonomi dan sosial. Lebih sedikit kelahiran dan populasi yang lebih kecil secara alami berarti lebih sedikit pekerja, penabung, dan pembelanja, yang berpotensi menyebabkan kontraksi ekonomi.
Kurangnya peneliti, penemu, ilmuwan, dan sumber ide inovatif berbasis masyarakat lainnya juga dapat menghambat kemajuan ekonomi. Dalam sebuah makalah tahun 2022 , ekonom Stanford, Charles Jones, berpendapat bahwa implikasi dari rendahnya tingkat kelahiran mencakup penurunan jumlah ide baru, yang dapat menghambat inovasi dan mengakibatkan stagnasi ekonomi.
Sementara itu, meningkatnya proporsi penduduk lanjut usia yang seringkali disertai dengan tingkat kelahiran rendah dan depopulasi juga dapat membebani pertumbuhan. Generasi muda cenderung mendorong inovasi. Generasi lanjut usia bekerja dan menabung lebih sedikit daripada generasi muda, dan menciptakan beban yang signifikan bagi pekerja usia produktif melalui kebutuhan perawatan jangka panjang dan pengeluaran untuk kesehatan serta jaminan ekonomi.
Pertumbuhan penduduk suatu negara yang lambat atau negatif dibandingkan dengan negara lain dapat mengakibatkan melemahnya kekuatan militer dan pengaruh politik di panggung dunia. Misalnya, beberapa sejarawan mengaitkan kekalahan Prancis dalam Perang Prancis-Prusia pada tahun 1871 dengan rendahnya angka kelahiran dan lambatnya pertumbuhan penduduk yang disebabkan oleh penggunaan kontrasepsi yang meluas dan dini di kalangan pasangan suami istri di Prancis.
Peluang ekonomi
Namun, ada faktor-faktor yang mengimbanginya. Jumlah anak yang lebih sedikit dan populasi yang lebih kecil berarti berkurangnya kebutuhan akan pengeluaran untuk perumahan dan pengasuhan anak. Sumber daya ini dapat dialokasikan kembali untuk penelitian dan pengembangan, adopsi teknologi canggih, dan peningkatan kualitas pendidikan. Penurunan fertilitas juga dapat merangsang pertumbuhan ekonomi dengan meningkatkan tingkat partisipasi angkatan kerja, terutama di kalangan perempuan, serta tabungan dan akumulasi modal. Fenomena ini terjadi setelah berakhirnya ledakan kelahiran pasca-Perang Dunia II dan memicu dividen demografi di banyak negara, yang berkontribusi hingga 2-3 poin persentase terhadap pertumbuhan pendapatan per kapita.
Karakteristik produktif suatu populasi lebih menonjol daripada ukurannya dalam menentukan kapasitasnya untuk menciptakan pengetahuan dan berinovasi. Jumlah penduduk yang sehat dan terdidik mewakili modal manusia yang berkontribusi pada kemajuan ilmu pengetahuan dan menentukan kemajuan teknologi serta pertumbuhan ekonomi. Dalam bukunya, The Journey of Humanity: The Origins of Wealth and Inequality, ekonom Brown University, Oded Galor, berpendapat bahwa penurunan angka kelahiran dan peningkatan pendidikan akan mendorong pembentukan modal manusia dan peningkatan kesejahteraan jangka panjang.
Penurunan populasi juga dapat meningkatkan kesejahteraan sosial jika mengurangi tekanan lingkungan seperti polusi tanah, udara, dan air; perubahan iklim; penggundulan hutan; dan hilangnya keanekaragaman hayati.
Adaptasi dan restrukturisasi
Dalam situasi apa pembuat kebijakan harus berupaya mengatasi penurunan kesuburan, dan tindakan apa yang harus mereka laksanakan?
Itu pertanyaan yang sulit. Tidak ada yang salah secara intrinsik dengan ekonomi yang berkembang atau menyusut seiring dengan populasinya. Bagaimanapun, kebijakan fertilitas yang efektif sangat sulit ditemukan. Mungkin saja penurunan angka kelahiran merupakan ekspresi jelas dari preferensi masyarakat yang harus kita terima begitu saja. Masalahnya berkaitan dengan efek sampingnya, seperti penurunan PDB per kapita, stagnasi inovasi dan pertumbuhan, serta tantangan dalam mendukung populasi yang menua.
Ancaman-ancaman tersebut telah mendorong beberapa negara yang menghadapi penurunan atau rendahnya angka kelahiran untuk menerapkan langkah-langkah guna menstabilkan atau meningkatkan angka kelahiran. Korea Selatan baru-baru ini melaporkan peningkatan angka kelahiran untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun. Tiongkok menghapus kebijakan satu anak. Jepang memperkenalkan pengaturan kerja fleksibel. Dan beberapa negara Eropa sedang merombak sistem jaminan sosial mereka untuk memastikan keberlanjutan.
Para pembuat kebijakan dapat menerapkan berbagai kebijakan yang ramah keluarga untuk mendorong peningkatan fertilitas, meskipun jumlah anak yang lebih banyak akan menimbulkan beban ekonomi tersendiri, dan perluasan angkatan kerja akan membutuhkan waktu dua dekade untuk terwujud. Kebijakan semacam itu dapat berupaya menciptakan keseimbangan yang lebih baik antara tanggung jawab pekerjaan dan keluarga. Kebijakan tersebut dapat mencakup keringanan pajak untuk keluarga yang lebih besar, kebijakan cuti orang tua yang diperpanjang dan lebih fleksibel, layanan penitipan anak publik atau swasta bersubsidi, dan subsidi untuk perawatan infertilitas.
Peningkatan akses dan kualitas pendidikan juga dapat meningkatkan kapasitas inovasi masyarakat . Hal ini akan memungkinkan masyarakat menciptakan nilai lebih melalui pekerjaan, yang pada gilirannya akan meningkatkan kesejahteraan individu dan masyarakat.
Perubahan kebijakan pensiun—seperti menaikkan usia pensiun—memiliki potensi yang cukup besar untuk mencegah penyusutan tenaga kerja dengan menghilangkan disinsentif untuk bekerja lebih lama. Kebijakan terkait rendahnya fertilitas dan depopulasi mungkin lebih kuat jika digabungkan daripada jika berdiri sendiri. Investasi yang kuat dalam kesehatan dan pendidikan kaum muda dan dewasa usia produktif dapat memungkinkan orang-orang untuk tetap sehat dan terlatih dengan baik untuk bekerja secara produktif jauh melampaui usia pensiun tradisional.
Para pembuat kebijakan harus memperhatikan perkembangan lanskap kerja, terutama maraknya digitalisasi, robotika, otomatisasi, dan kecerdasan buatan. Meskipun perangkat-perangkat ini menawarkan potensi yang menggiurkan, evolusinya tidak hanya akan memengaruhi jenis pekerjaan yang tersedia dan cara pelaksanaannya, tetapi juga akan mengubah cara pekerja berinteraksi secara sosial. Hal ini juga dapat berdampak signifikan terhadap tingkat dan pola fertilitas.
Dunia sedang mengalami perubahan demografi yang dramatis, dari pertumbuhan penduduk yang pesat selama seabad terakhir hingga depopulasi pada abad ini. Penurunan fertilitas yang drastis dan tak henti-hentinya merupakan pendorong utama transisi ini, yang juga melibatkan peningkatan jumlah penduduk usia lanjut yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah. Para pembuat kebijakan sebaiknya mencermati bukti-bukti yang muncul dan wacana global mengenai konsekuensi ekonomi dan sosial dari pergeseran demografi ini. Mereka mungkin tidak menerima semua konsekuensinya, tetapi setidaknya mereka akan dapat menunjukkan strategi yang masuk akal untuk mengatasinya.
Ravi Sadhu, asisten penelitian di Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard TH Chan, juga berkontribusi pada artikel ini.
DAVID E. BLOOM adalah profesor ekonomi dan demografi di Sekolah Kesehatan Masyarakat TH Chan Universitas Harvard.
MICHAEL KUHN adalah direktur Program Batas Ekonomi di Institut Internasional untuk Analisis Sistem Terapan.
KLAUS PRETTNER adalah seorang profesor di Universitas Ekonomi dan Bisnis Wina.
diposting oleh gandatmadi46@yahoo.com