Oleh Karen Dynan untuk IMF, Juni 2025
Mengakui kesalahan langkah, mendengarkan dengan saksama, menjaga integritas data, dan menghindari jargon akan membantu peranan profesi ini
Ekonom telah lama membantu membentuk kebijakan dengan menawarkan analisis untuk memandu keputusan tentang perdagangan, perpajakan, regulasi, dan stabilitas ekonomi. Terkadang, keahlian para mainstream ekonom telah menciptakan perdebatan kebijakan, yang memengaruhi ekonomi pemerintahan di seluruh dunia.
Note: Karakteristik mainstream ekonom berbasis Teori Rasional, Efisiensi Pasar, Pemodelan Matematika, Analisis Statistik, Kerangka Kerja Neoklasik, dll…
Namun, saat ini, para ekonom semakin terpinggirkan. Meskipun mereka masih mendominasi staf bank sentral dan lembaga multilateral, para pemimpin politik cenderung lebih mengutamakan ideologi dan kemanfaatan daripada analisis ekonomi. Sementara itu, kepercayaan publik terhadap para ekonom telah terkikis oleh kegagalan kebijakan yang mencolok, meningkatnya polarisasi politik, dan meningkatnya tantangan terhadap otoritas pakar dari sumber informasi baru yang seringkali tidak dapat diandalkan.
Namun, keahlian ekonomi tetap penting untuk meningkatkan hasil kebijakan. Krisis abad ke-21 telah menunjukkan bagaimana salah urus ekonomi makro dapat menciptakan kesulitan dan disfungsi sosial yang meluas, dengan konsekuensi politik yang mendalam. Pada saat yang sama, para ekonom telah mengumpulkan banyak bukti tentang apa yang berhasil di bidang-bidang seperti pengentasan kemiskinan, pendidikan, dan pasar tenaga kerja – wawasan yang, jika diintegrasikan dengan lebih baik ke dalam pembuatan kebijakan, dapat menghasilkan hasil yang lebih baik.
Untuk mendapatkan kembali pengaruh maka para ekonom harus terlibat lebih efektif dengan para pembuat kebijakan dan masyarakat. Kegagalan untuk beradaptasi berisiko menyebabkan marginalisasi lebih lanjut dalam perdebatan kebijakan penting di saat mana keahlian ekonomi lebih dibutuhkan dari sebelumnya.
Kebenaran Pahit dan Audiens yg Kaku
Para ekonom membawa perangkat penting ke dalam percakapan kebijakan: keakraban dengan penelitian dan perangkat yang relevan untuk membantu mengantisipasi bagaimana berbagai pilihan kebijakan akan berjalan. Namun, ada alasan mendasar mengapa para ekonom terkadang tidak populer: Pemikiran mereka didasarkan pada trade-off dan kendala. Para ekonom menjelaskan bahwa pilihan harus dibuat antara A dan B, sementara politisi (dan publik) sering menginginkan keduanya. Pembuatan kebijakan akan jauh lebih mudah jika kita dapat memotong pajak dan membelanjakan lebih banyak tanpa meningkatkan utang publik, menahan inflasi tanpa menaikkan suku bunga, memperluas perdagangan global tanpa kehilangan pekerjaan. Namun, trade-off seperti itu tidak dapat dihindari, meskipun mengakuinya sering kali tidak nyaman secara politis.
Para ekonom harus menganut pola pikir ini yaitu para ekonom perlu berada di ruangan tempat terjadinya perbincangan kebijakan karena hal itu akan menghasilkan keputusan yang lebih baik. Dan para pembuat keputusan harus mau mendengar kenyataan ini – bagaimanapun juga, tidak seorang pun melakukan pembelian atau investasi pribadi yang besar tanpa mempertimbangkan biayanya. Bahkan jika pertimbangan nonekonomi mendorong keputusan akhir, para pemimpin yang mengetahui tentang trade-off ekonomi akan lebih siap menghadapi kritik.
Keengganan para pembuat kebijakan untuk menerima kenyataan pahit bukanlah satu-satunya alasan mengapa keahlian ekonomi dikesampingkan. Beberapa masalah merupakan hasil ulah para ekonom sendiri. Mengatasinya dapat membantu menjaga dan meningkatkan pengaruh keahlian ekonomi terhadap pembuatan kebijakan. Ada empat cara untuk melakukannya: mengakui dan belajar dari kesalahan, mendengarkan kekhawatiran masyarakat, menegakkan standar integritas data, dan terlibat lebih efektif dengan politisi dan masyarakat.
Belajar dari kesalahan Keraguan publik terhadap mainstream economics bukanlah hal yang tidak berdasar. Profesi ini terkadang dikaitkan dengan kesulitan yang dapat dihindari. Sebelum krisis keuangan 2008, sebagian besar ekonom lambat mengenali housing bubble AS. Bahkan setelah menjadi jelas, banyak yang meremehkan seberapa besar keruntuhannya akan mengganggu stabilitas sistem keuangan yang lebih luas.
Lonjakan inflasi pascapandemi merupakan contoh yang lebih baru. Banyak ekonom terlalu menekankan faktor-faktor sementara dan meremehkan seberapa persistennya inflasi. Yang pasti, penyebabnya rumit dan beragam, dan guncangan seperti perang Rusia di Ukraina tidak diantisipasi. Namun, di negara-negara yang permintaannya berlebihan merupakan faktor penyebabnya, pilihan kebijakan ekonomi yang berbeda mungkin dapat mengurangi lonjakan inflasi.
Seberapa besar kesalahan yang pantas diterima para ekonom masih bisa diperdebatkan, tetapi hilangnya kepercayaan publik adalah nyata. Respons yang tepat bukanlah membuang kerangka ekonomi, tetapi mengklarifikasi bagaimana kerangka tersebut diterapkan secara salah. Untuk krisis keuangan, pekerjaan itu telah dilakukan – melalui penelitian ekstensif tentang kegagalan pasar, regulasi yang dirancang dengan buruk, dan perilaku yang memicu pengambilan risiko. Memahami inflasi pascapandemi masih berlangsung dan harus tetap menjadi prioritas.
Secara lebih luas, para ekonom tidak boleh membiarkan rasa takut akan akuntabilitas – atau bias politik – menjadi penghalang. Perdebatan tentang inflasi, misalnya, telah dikaburkan oleh ideologi, sehingga semakin sulit untuk mencapai kesimpulan yang objektif. Transparansi, keterbukaan terhadap revisi, dan keterlibatan yang jujur dengan bukti adalah cara terbaik untuk menunjukkan bahwa ekonomi tetap menjadi disiplin ilmu yang vital.
Mendengarkan kekhawatiran
Ekonom juga perlu menanggapi dengan serius apa yang dikatakan orang. Reaksi keras terhadap integrasi Tiongkok ke dalam perdagangan global merupakan kisah peringatan. Teori ekonomi menunjukkan bahwa pekerja yang terlantar akan menemukan peluang baru. Namun, banyak yang tidak dapat atau tidak mau pindah karena biaya perumahan, ikatan sosial, atau hambatan lainnya. Gesekan ini menyebabkan gangguan yang lebih terus-menerus – dan reaksi keras yang lebih besar – daripada yang diperkirakan.
Demikian pula, reaksi publik terhadap lonjakan inflasi di awal tahun 2020-an menunjukkan bahwa biaya episode ini melampaui apa yang diprediksi oleh pemikiran ekonomi standar. Penelitian telah menunjukkan bahwa inflasi menimbulkan biaya kognitif yang besar yang diperlukan untuk mengevaluasi apakah harga dan upah wajar dan kebutuhan untuk menyesuaikan rencana keuangan. Pernyataan seperti “upah cenderung mengikuti inflasi” mungkin benar secara rata-rata, tetapi pernyataan tersebut mengaburkan. Di Amerika Serikat, misalnya, upah naik lebih cepat bagi banyak pekerja berpenghasilan rendah di awal tahun 2020-an- tetapi kenaikannya jauh dari kewajaran.
Mengakui kekhawatiran ini tidak berarti mengabaikan prinsip-prinsip ekonomi. Ini berarti memasukkan pemahaman yang lebih bernuansa tentang bagaimana orang mengalami perubahan ekonomi. Mengabaikan kekhawatiran tersebut melemahkan kredibilitas ekonom dan mengurangi kemungkinan ide-ide kebijakan yang baik mendapatkan dukungan.
Integritas data
Ciri khas penelitian ekonomi adalah penggunaan data yang cermat, dan para ekonom harus menjunjung tinggi standar integritas yang sama saat berpartisipasi dalam debat publik. Maraknya media sosial, bersama dengan akses yang lebih baik ke data dan alat visualisasi, telah mempermudah semua orang – termasuk para ekonom – untuk menyalahgunakan statistik guna mendukung argumen yang lemah. Namun, menyerah pada godaan untuk memenangkan argumen dengan cara ini berisiko merusak kepercayaan pada analisis ekonomi dalam jangka panjang.
Penggunaan data secara sembarangan juga dapat melemahkan kepercayaan pada statistik resmi. Menunjuk pada perbedaan antara seri data pemerintah dan sumber lain tanpa mengakui perbedaan dalam metodologi, cakupan, atau definisi dapat memberikan kesan yang salah bahwa indikator resmi cacat atau dimanipulasi. Di era ketika lembaga statistik menghadapi tekanan politik dan anggaran yang semakin meningkat, perbandingan yang ceroboh semacam ini berisiko terhadap ketersediaan data pemerintah yang berkualitas tinggi dan tidak bias.
Terlibat secara efektif
Ekonom perlu menyadari bahwa kebijakan yang mereka anggap optimal mungkin tidak optimal – dalam konteks pertimbangan yang lebih luas yang terlibat dalam proses politik. Dalam kasus tersebut, ekonom harus menawarkan alternatif yang menghormati pertimbangan tersebut. Fleksibilitas bukanlah kemunduran dari prinsip – melainkan pengakuan terhadap realitas pemerintahan.
Ekonom juga perlu berkomunikasi dengan jelas. Istilah teknis dapat memproyeksikan aura keahlian atau menyingkirkan orang awam dari perdebatan, tetapi itu bukanlah strategi yang berkelanjutan untuk memengaruhi. Ekonom harus menggunakan bahasa yang sederhana dan menghindari grafik yang rumit. Kesederhanaan berarti aksesibilitas, bukan sikap merendahkan.
Terakhir, ekonom harus berbicara kepada masyarakat luas, bukan hanya kepada para pembuat kebijakan. Politisi menanggapi konstituen mereka. Profesi ini harus mendapatkan kepercayaan publik jika sarannya adalah untuk membentuk kebijakan, dan itu berarti menggunakan saluran dan alat yang menjangkau semua orang.
Note
| Economists VS Donald Trump The letter was signed by George A. Akerlof (2001 Nobel winner), Sir Angus Deaton (2015), Claudia Goldin (2023), Sir Oliver Hart (2016), Eric S. Maskin (2007), Daniel L. McFadden (2000), Paul R. Milgrom (2020), Roger B. Myerson (2007), Edmund S. Phelps (2006), Paul M. Romer (2018), Alvin E. Roth (2012), William F. Sharpe (1990), Robert J. Shiller (2013), Christopher A. Sims (2011), Joseph E. Stiglitz (2001) and Robert B. Wilson (2020) |
Ekonom tidak akan pernah populer secara universal, dan mereka juga tidak seharusnya berusaha untuk menjadi populer. Peran mereka adalah memberikan analisis yang cermat yang meningkatkan keputusan, bukan memberi tahu orang-orang apa yang ingin mereka dengar. Namun, agar tetap berpengaruh, mereka harus mengakui kesalahan, mendengarkan dengan lebih baik, mempertahankan data, dan berkomunikasi secara efektif. Para pembuat kebijakan membutuhkan keahlian ekonomi, bahkan ketika mereka menolak untuk mendengarnya. Tantangannya bukanlah membuat ekonomi populer—tetapi membuatnya relevan, mudah diakses, dan dihormati dalam percakapan kebijakan.
KAREN DYNAN adalah seorang profesor, kebijakan ekonomi di Universitas Harvard dan peneliti senior nonresiden di Peterson Institute of International Economics. Ia pernah menjabat sebagai asisten sekretaris untuk kebijakan ekonomi dan kepala ekonom di Departemen Keuangan AS dari tahun 2014 hingga 2017.
Terjemahan bebas oleh gandatmadi46@yahoo.com.